Los soportes para paneles fotovoltaicos (FV) en azoteas constituyen el sistema estructural principal que se instala en los tejados de los edificios para fijar y sostener los módulos fotovoltaicos. Constan de columnas, vigas y diversos elementos de fijación. Según el tipo de tejado, se dividen principalmente en soportes para tejados planos (que suelen utilizar cimentaciones de contrapeso de hormigón para evitar dañar la capa impermeabilizante) y soportes para tejados inclinados (que se fijan a las tejas o a las chapas de acero corrugado mediante ganchos o abrazaderas especiales).

Según su método de instalación, se pueden clasificar en fijos (los más comunes) y ajustables/con rieles. En cuanto a los materiales, suelen utilizar acero galvanizado en caliente (de alta resistencia y bajo costo) o aleación de aluminio (ligera y resistente a la corrosión).

Los sistemas fotovoltaicos flotantes son módulos fotovoltaicos instalados en la superficie del agua (como lagos, embalses y estanques) para generar electricidad. Constan principalmente de paneles fotovoltaicos, flotadores de polietileno de alta densidad, sistemas de anclaje, inversores y cables impermeables. Son adecuados para aguas con considerable profundidad donde la instalación de pilotes no es viable.

Su mayor ventaja reside en el ahorro de valiosos recursos terrestres. Al mismo tiempo, el efecto de enfriamiento del agua puede mejorar la eficiencia de la generación de energía entre un 10 % y un 20 %, y la cobertura de la superficie puede reducir la evaporación hasta en un 70 % e inhibir el crecimiento de algas, logrando una sinergia entre la generación de energía, la conservación del agua y los beneficios ecológicos.

La estructura de soporte terrestre para energía solar se refiere a un sistema de apoyo instalado sobre la base del terreno, utilizado para fijar y sostener los componentes fotovoltaicos. Es un componente esencial de la central fotovoltaica terrestre, ya que determina directamente la orientación, el ángulo de inclinación y la estabilidad general de los componentes, e influye en la eficiencia de generación de energía y la seguridad de la central durante todo su ciclo de vida.

Los sistemas de seguimiento solar mejoran eficazmente la eficiencia de recepción de la irradiancia y los ingresos por generación de energía al permitir que los módulos fotovoltaicos sigan la posición del sol en tiempo real. Se dividen principalmente en tres tipos: de un solo eje horizontal (alta rentabilidad, estructura simple), de un solo eje inclinado y de doble eje (seguimiento en todos los ángulos, mayor ganancia).

En comparación con los soportes fijos, estos sistemas suelen aumentar la generación de energía entre un 15 % y un 25 %. El sistema integra tecnologías clave como algoritmos de seguimiento inteligente, control independiente o vinculado, accionamiento rotatorio y protección contra el viento. Es ampliamente aplicable a centrales eléctricas terrestres de gran escala, proyectos híbridos agro-solares y proyectos en terrenos complejos, y constituye un elemento fundamental para mejorar la eficiencia, reducir el coste por kilovatio-hora y adaptarse a módulos de gran tamaño.

La esencia de la energía fotovoltaica integrada en edificios (BIPV, por sus siglas en inglés) reside en el uso directo de módulos fotovoltaicos como materiales de construcción, diseñándolos y construyéndolos simultáneamente con el edificio, logrando una profunda integración entre la generación de energía, los materiales de construcción y la estética, transformando así el edificio de consumidor de energía en productor.